Historyczne odkrycie: Conicet (Narodowy Instytut Statystyki i Spisu Ludności) po raz pierwszy uchwycił tajemniczą „szklaną ośmiornicę”.

Podczas transmisji na YouTube, którą obejrzały tysiące osób, zespół naukowców z CONICET (Narodowej Komisji Badań Oceanów Tropikalnych) i Schmidt Ocean Institute po raz pierwszy nagrał w wodach argentyńskich okaz zagadkowej ośmiornicy szklanej (Vitreledonella), gatunku o niemal całkowicie przezroczystym ciele, żyjącego w głębinach oceanu.

Odkrycia dokonano podczas misji „Podwodna Oaza Kanionu Mar del Plata” , bezprecedensowej ekspedycji w tym kraju, eksplorującej głębokości ponad 3900 metrów z wykorzystaniem najnowocześniejszych technologii. Zdjęcia, wykonane przez podwodnego robota ROV SuBastian, ukazały zwierzę w całej okazałości: jego przezroczyste ciało odsłania jedynie oczy, nerw wzrokowy i przewód pokarmowy, podczas gdy reszta pozostaje niewidoczna pod wodą.

„To wyjątkowy rekord dla Morza Argentyńskiego. Te gatunki są niezwykle trudne do znalezienia, a jeszcze trudniej sfilmować je w ich naturalnym środowisku” – wyjaśnił zespół naukowy.

Ośmiornica szklista może dorastać do 45 centymetrów i występuje w morzach tropikalnych i subtropikalnych. Jednak do tej pory nie została udokumentowana w Morzu Argentyńskim . To nie tylko wzbogaca inwentarz bioróżnorodności tego regionu, ale także dostarcza kluczowych informacji na temat ekosystemów głębinowych.

Odkrycie to uzupełnia inne niezwykłe odkrycia dokonane podczas tej samej ekspedycji , takie jak odkrycie popularnej „wielkiej gwiazdy” i przyjaznego „słodkiego ziemniaka” – stworzeń nazwanych przez naukowców i opinię publiczną po transmisji.

Ekspedycja, w której bierze udział ponad 30 specjalistów z różnych instytucji, po raz pierwszy w kraju wykorzystała precyzyjnego podwodnego robota, który transmituje dane w ultrawysokiej rozdzielczości i umożliwia pobieranie próbek przy minimalnym wpływie na środowisko.

Obszar badań, położony u wybrzeży Mar del Plata, jest miejscem spotkania Prądu Brazylijskiego i Prądu Malwińskiego, co czyni go obszarem o dużej różnorodności biologicznej , który do tej pory był słabo zbadany.

Transmisje na żywo z projektu nie tylko przybliżały naukę społeczeństwu, ale stały się również fenomenem kulturowym: media społecznościowe zapełniły się memami i komentarzami świętującymi każde odkrycie. Wielu użytkowników wyraziło swoje zdumienie i sympatię do tych osobliwych stworzeń, co wywołało niespotykane dotąd zjawisko.

„To jak patrzenie na inną planetę, ale znajdującą się tuż tutaj, w naszym morzu” – napisał jeden z widzów w mediach społecznościowych.

Dane dotyczące szklanej ośmiornicy zostaną dogłębnie przeanalizowane przez naukowców, aby lepiej zrozumieć jej rozmieszczenie i zachowanie w południowym Atlantyku. Misja „Podwodna Oaza Kanionu Mar del Plata” będzie nadal transmitować swoje nurkowania na żywo, obiecując dalsze odkrywanie najlepiej strzeżonych sekretów dna morskiego.